By Elias de Mello 
Em meio a tanta surpresa envolvendo a natureza, não faltam nomes para uma lista dos animais mais estranhos do mundo. Aparência incomum, comportamentos esquisitos ou adaptações que desafiam a lógica fazem com que algumas espécies que habitam o planeta pareçam simplesmente de outro mundo!
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Isópode-gigante
O isópode-gigante (Bathynomus giganteus) é um parente distante do tatu-bola, mas vive nas profundezas do oceano e pode chegar a mais de 30 cm de comprimento. Parece uma criatura pré-histórica adaptada a um mundo escuro e de alta pressão. Ele se alimenta de restos orgânicos no fundo do mar e pode passar anos sem comer.
Peixe-pelicano
O peixe-pelicano (Eurypharynx pelecanoides) é um habitante das profundezas oceânicas com uma boca desproporcional que pode se expandir a ponto de engolir presas maiores que ele próprio. Seu corpo gelatinoso e seus olhos minúsculos o tornam uma das criaturas mais estranhas dos mares abissais.
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Aie-aie
O aie-aie (Daubentonia madagascariensis), um primata de Madagascar, possui dedos extremamente longos e finos, usados para extrair larvas de dentro de troncos. Seu olhar penetrante e aparência peculiar geram tanto fascínio quanto medo — a ponto de ser associado a maus presságios em culturas locais.
Polvo-dumbo
Com “orelhas” parecidas com as do personagem Dumbo, o polvo-dumbo (Grimpoteuthis spp.) é um cefalópode que vive nas profundezas oceânicas. As nadadeiras arredondadas formam outro ponto de destaque em sua aparência.
Tartaruga-aligator
A tartaruga-aligator (Macrochelys temminckii) tem uma aparência pré-histórica, com uma boca poderosa e cauda espinhosa. O que a torna única é sua língua em forma de verme, usada como isca para atrair peixes.
Verme-de-veludo
O verme-de-veludo (Onychophora) é um invertebrado com aparência de centopeia que cospe uma substância pegajosa para capturar suas presas. Seu corpo mole e colorido, combinado com esse sistema de caça único, o torna uma das criaturas mais peculiares do reino animal.
Tubarão-duende
O tubarão-duende (Mitsukurina owstoni) é uma espécie rara com aparência fantasmagórica. Vive em grandes profundidades e possui um focinho alongado e uma mandíbula extensível que se projeta para capturar presas. Seu visual pré-histórico rendeu o apelido de “fóssil vivo”.
Sapo-peludo
Até o nome já remete a um estranhamento: como assim um sapo peludo? Pois é. Tão bizarro quanto o sapo com dentes, o Trichobatrachus robustus, encontrado em Camarões, possui pelos nas laterais do corpo — mas apenas os machos, durante o período reprodutivo. Mais estranho ainda é sua habilidade de quebrar os próprios ossos dos dedos para formar garras afiadas quando se sente ameaçado.
Dragão-marinho-folhado
Talvez o rei dessa lista de animais mais estranhos do mundo: parecido com um ramo de alga flutuante, o dragão-marinho-folhado (Phycodurus eques) é um mestre da camuflagem. Nativo das águas da Austrália, ele usa suas protuberâncias parecidas com folhas para se esconder de predadores, confundindo até mesmo os mergulhadores mais atentos.
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