By Elias de Mello 
Em 26 de março de 1827, morria em Viena, na Áustria, o compositor alemão Ludwig van Beethoven, que, pelos critérios de inovação, impacto e universalidade, pode ser considerado o maior nome da música erudita de todos os tempos. Confinado ao leito desde o Natal anterior, ele tinha 56 anos e sofria de uma doença hepática avançada, provavelmente cirrose, que deixava sua pele amarelada e causava grande sofrimento físico.
No dia seguinte, dois de seus colaboradores encontraram diversos documentos guardados em um compartimento secreto da sua escrivaninha, entre os quais o que ficou conhecido como o Testamento de Heiligenstadt. Era uma carta escrita pelo compositor em 6 de outubro de 1802, e endereçadas aos seus irmãos, Carl e Johann. No texto, ele pedia que seu médico descrevesse ao mundo sua perda auditiva progressiva, depois que ele morresse.
