By Elias de Mello 
Don Pettit, astronauta da NASA, concluiu em abril sua mais recente missão na Estação Espacial Internacional (ISS). Ele passou 220 dias a bordo do laboratório orbital e, além dos experimentos científicos na microgravidade, aproveitou a estadia para tirar fotos espetaculares da Terra e, claro, do espaço.
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Pettit é o astronauta mais velho na NASA atualmente e é conhecido por suas belas fotos do espaço, capturadas também em suas missões anteriores. “Eu poderia tentar dar-lhes um vislumbre [do espaço] através das minhas imagens”, relatou em uma entrevista após seu retorno.
Cosmic colors at sunrise; never get tired of seeing what the new day brings pic.twitter.com/jLLzMIbOzi
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–— Don Pettit (@astro_Pettit) February 26, 2025
Ele recordou que, enquanto estava na ISS, podia simplesmente olhar para fora das janelas e curtir a vista. Para não perder nada, houve momentos em que Pettit preparou sete câmeras na cúpula da estação, onde há sete janelas com vista panorâmica da Terra e do espaço.
Hello Mother Earth pic.twitter.com/4ccpqceR38
— Don Pettit (@astro_Pettit) March 13, 2025
“Mas quando eu estava olhando, só aproveitando a vista, é tipo ‘Ah, uau, um meteoro. Uau, olha isso. Tem um flash ali, o que é aquilo? Ah, olha isso, um vulcão em erupção”,’ disse.
“É tipo ‘Ok, onde está a minha câmera? Eu preciso registrar isso”, acrescentou.
Uma das fotos de Pettit em sua última missão mostra a Grande e Pequena Nuvem de Magalhães, duas galáxias satélite da Via Láctea, emolduradas pela janela da espaçonave Crew Dragon, da SpaceX. “No espaço, dá para ver as estrelas!”, escreveu na publicação da foto no X, antigo Twitter.
In space, you can see stars!
I flew a home-made tracking device that allows time exposures required to photograph star fields.
Stay tuned for more photos like this. pic.twitter.com/OO57o4oU8l— Don Pettit (@astro_Pettit) December 5, 2024
Em outra publicação, ele mostrou uma aurora boreal que descreveu como “intensamente esverdeada” vista do espaço. No vídeo, as luzes do fenômeno aparecem oscilando pelo céu enquanto as luzes da cidade abaixo brilham.
Confira:
Flying over aurora; intensely green. pic.twitter.com/leUufKFnBB
— Don Pettit (@astro_Pettit) January 6, 2025
Como não pensa em encerrar sua carreira como astronauta tão cedo, ele ainda pode fazer vários cliques incríveis em órbita. “Tenho só 70 anos, ainda tenho mais uns bons anos sobrando”, disse.
“Me vejo em mais um ou dois voos antes de ‘pendurar os propulsores dos meus foguetes’, comentou na coletiva após seu retorno.
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